데클란 라이스(Declan Rice)는 현대 축구에서 가장 뛰어난 수비형 미드필더 중 한 명으로 꼽힙니다. 웨스트햄 유나이티드에서 성장해 아스날로 이적한 그는 강력한 피지컬과 뛰어난 경기 조율 능력으로 프리미어리그에서 눈부신 활약을 펼치고 있습니다. 또한, 잉글랜드 대표팀에서도 핵심 선수로 자리 잡으며 팀의 중원을 지배하고 있습니다. 이번 글에서는 그가 축구를 시작하게 된 계기, 성장 과정, 개인적인 이야기, 그리고 축구 기록과 전술적인 역할까지 심층적으로 분석해보겠습니다.
1️⃣ 데클란 라이스의 어린 시절과 축구를 시작한 계기
데클란 라이스는 1999년 1월 14일, 잉글랜드 런던에서 태어났습니다. 하지만 그의 가족은 아일랜드계로, 처음에는 잉글랜드가 아니라 아일랜드 대표팀을 선택했던 특별한 배경을 가지고 있습니다.
어린 시절부터 축구를 좋아했던 그는 6살 때 첼시 FC 유소년 아카데미에 입단하며 본격적인 선수 생활을 시작했습니다. 그러나 첼시에서 방출되는 아픔을 겪게 됩니다. 당시 첼시 유소년 팀에서는 그가 톱클래스 선수로 성장할 가능성이 낮다고 판단했기 때문입니다.
하지만 웨스트햄 유나이티드의 유소년 아카데미에서 기회를 얻으며 그는 다시 축구 인생을 시작합니다. 이 선택은 그의 경력에서 결정적인 순간이었고, 라이스는 웨스트햄에서 꾸준히 성장하며 프로 무대에 데뷔할 준비를 합니다.
2️⃣ 웨스트햄 유나이티드에서의 성장과 프리미어리그 데뷔
라이스는 웨스트햄 유나이티드의 유소년 팀에서 빠르게 두각을 나타내며 2017년 18세의 나이로 1군 무대에 데뷔했습니다. 처음에는 센터백으로 뛰었지만, 감독과 코칭 스태프는 그의 뛰어난 볼 컨트롤과 경기 운영 능력을 보고 수비형 미드필더로 전환했습니다.
웨스트햄 시절 주요 성과
✔️ 2017년 프리미어리그 데뷔
✔️ 2018-19 시즌부터 주전 수비형 미드필더로 자리 잡음
✔️ 2019-20 시즌부터 웨스트햄의 부주장으로 활약
✔️ 2021-22 시즌 UEFA 유로파리그 준결승 진출
✔️ 2022-23 시즌 UEFA 유로파 컨퍼런스리그 우승
라이스는 웨스트햄에서 꾸준한 활약을 펼치며 잉글랜드 최고의 수비형 미드필더 중 한 명으로 성장했고, 팀의 핵심 선수로 자리 잡았습니다.
3️⃣ 잉글랜드 대표팀에서의 활약
데클란 라이스는 아일랜드 혈통을 가지고 있어 처음에는 아일랜드 대표팀을 선택하고 U-16~U-21 대표팀에서 활약했습니다. 그러나 2019년, 그는 잉글랜드 대표팀으로 전향하는 결정을 내리면서 큰 논란을 불러일으켰습니다.
✔️ UEFA 유로 2020 준우승 – 잉글랜드 대표팀의 중원 핵심으로 활약하며 결승 진출
✔️ FIFA 월드컵 2022 8강 진출 – 중원에서 안정적인 플레이를 선보이며 팀을 이끌었음
현재 그는 잉글랜드 대표팀에서 주드 벨링엄, 메이슨 마운트, 조던 헨더슨 등과 함께 중원을 책임지는 핵심 선수로 자리 잡고 있습니다.
4️⃣ 아스날로의 이적과 새로운 도전
2023년 여름, 데클란 라이스는 웨스트햄을 떠나 아스날로 이적하며 새로운 도전에 나섰습니다.
이적료는 무려 1억 500만 파운드(약 1700억 원)로 아스날 역사상 최고 이적료 기록을 세웠습니다.
✔️ 아스날에서의 역할
아스날에서 그는 단순한 수비형 미드필더가 아니라, 빌드업과 경기 운영을 책임지는 핵심 선수로 활약하고 있습니다.
✔️ 아스날에서의 주요 활약
- 프리미어리그 데뷔 시즌부터 팀의 핵심으로 자리 잡음
- 강력한 태클과 인터셉트 능력으로 중원에서 수비를 강화
- 정확한 패스 능력으로 공격 전개에 기여
아스날은 라이스의 영입을 통해 중원을 더욱 탄탄하게 구축하며 우승 도전을 위한 준비를 마쳤습니다.
5️⃣ 데클란 라이스의 플레이 스타일과 전술적 역할
✔️ 수비 능력
라이스는 프리미어리그에서 가장 뛰어난 수비형 미드필더 중 한 명으로 평가됩니다. 강력한 태클과 공중볼 경합에서의 우위를 바탕으로 상대의 공격을 차단하는 능력이 탁월합니다.
✔️ 패스와 빌드업 능력
단순한 수비형 미드필더가 아니라 정확한 롱패스와 빌드업 능력을 갖춘 선수입니다. 경기 조율자로서 역할을 수행하며 팀의 공격을 조율하는 능력이 뛰어납니다.
✔️ 피지컬과 체력
185cm의 큰 키와 강한 피지컬을 바탕으로 공중볼 경합에서도 뛰어난 모습을 보여줍니다. 또한 경기 내내 왕성한 활동량을 유지하며 팀의 수비와 공격을 모두 지원하는 전천후 미드필더입니다.
6️⃣ 결론: 데클란 라이스, 현대 축구 최고의 미드필더로 성장 중
데클란 라이스는 첼시 유소년 아카데미에서 방출되는 시련을 겪었지만, 웨스트햄에서 성장하고 아스날과 잉글랜드 대표팀의 핵심 선수로 자리 잡으며 엄청난 발전을 이루어냈습니다.
🔥 웨스트햄에서 유럽 대항전 우승을 경험
🔥 아스날 역사상 최고 이적료 기록을 세우며 빅클럽으로 이적
🔥 잉글랜드 대표팀에서 핵심 미드필더로 활약
그는 단순한 수비형 미드필더가 아니라 팀의 중심을 잡아주는 리더 역할까지 수행하며 현대 축구 최고의 미드필더 중 한 명으로 성장하고 있습니다. 앞으로도 그의 활약이 기대됩니다. 😊
